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法學教授余家明(右)在爾灣加大發表專題演講，與主辦傑出學者講座的中美商法研究院執行董事徐敬廷合影。(記者蕭迪玉／攝影)
仿冒全球知名廠牌的假藥、假嬰兒奶粉充斥中國大陸市場，盜版電腦軟體、影音產品以低廉價格吸引觀光客，令中國政府在追求經濟快速成長之際，面臨來自全球保障智慧財產權的壓力。德雷克(Drake)大學法學院教授余家明(Peter Yu)9日應邀在爾灣加大以「中國將成為智慧財產權保護的後起之秀」為題發表演講，分析中國推行保障智慧財產權將會有出人意外的結果。
中國對商標、智慧財產權及版權的保護不足，多年來深受已開發國家及西方大型企業詬病，知名廠牌企業不願投注資金追究中國仿冒品的法律責任，余家明卻認為，中國可能在五到15年內追隨新加坡、南韓、台灣經濟成長的軌跡，跨越成為智慧財產權保護的後起之秀，也將直接衝擊美國及西方企業現有的優勢。
根據2011年的統計資料顯示，中國專利局共接獲52萬6000餘件申請案，其中21%由非居民提出，計有17萬2000餘項專利獲批准。同年美國的專利申請案約50萬3000餘件，其中50%由非居民提出，共22萬4000餘項專利獲批准。余家明指出，隨著中國專利申請案大幅增加，中國每年批准的專利項目可能超越美國，成為全球發明專利的龍頭，這些發明專利的水準也會日益上升，推動中國科技成長與創新。
中國專利數量大增的意外後果是，中國國內智慧財產權的法律訴訟案爆增，去年中國有約6000件有關專利的訴訟案，而美國僅有2000件，而去年中國有關商標的訟案共9000件，而美國僅3000件。余家明指出，去年中國專利訟案中只有約5%是外資企業提出的，因為許多外資企業仍相信訴訟的結果並無法增加企業盈餘，不願花錢上法庭解決問題，然而隨著專利訴案的爆增，外資企業進軍中國的成本也會相對增加。
最令外資企業頭痛的是所謂的「專利蟑螂」 (patent cockroches)，這是指一些人利用在大公司工作之餘的時間，自行設計並申請到所謂的短期專利 (utility model)，這類的短期專利由於門檻低，通過的可能性也相對增加，於是就有人拿著這些並不見得有效的專利，開始告大公司，即使能獲判幾千美元的賠償或和解金也值回票價。不了解中國三種專利類別的外國公司，常被這類訟案搞得一頭霧水。
中國推動保護智慧財產權的成效，在專利案件數量激增上可見一斑，也造成另一個始料未及的後果，有可能威脅美國的全球競爭力，中國擁有廉價勞工與廣大市場，如果再加上保障智慧財產權，促進科技創新，美國現有的優勢將逐漸消失，預料更多美國企業將會考慮移往中國。
余家明表示，中國政府自2008年起開始推動自主式的智慧產權，加強保護智慧產權，迫使一些靠仿冒為生的業者往內陸遷移，因此，未來可能會出現仿冒品仍充斥內陸地區市場，但沿海省分則在保障智慧財產權方面有所改進。
以目前智慧財產權保障的地域差異而言，余家明指出，中國北方靠近天津、北京一帶的企業以外銷為主，官方重視保障企業機密，而南方新興消費市場已趨成熟，除了以外銷為主的廠商之外，也製造大批內銷產品，官方較重視保障商標、版權。
余家明指出，另一項令外資企業意外的發現是，有些製造仿冒品的工廠，技術已達到能以假亂真的地步，這種情況下仿冒品工廠可能搖身一變成為合作的代工工廠。因此，余家明常建議中國的外資企業尋求法律以外的解決方式。
在香港念完中學來美的余家明是德雷克大學知識產權法中心主任，他也是美國紐約州與美國最高法院的執業律師，此次是應爾灣加大的梁氏中美商業和法律研究院之邀，在傑出學者講座中發表演講。
