新移民居港1年 即可領綜援

終審法院昨就內地單程證婦人孔允明挑戰申請綜援（港府向貧窮民眾或家庭每月發放的援助金）資格案一錘定音，裁定政府現行規定居港滿七年方可申請綜援的政策違憲，命令政府須將申請資格，恢復到2004年以前的居港一年。判決一出即時觸發新移民申請綜援潮，社會福利署社會保障辦事處昨早已接獲不少新來港人士登門查詢綜援申請，估潛在申請個案達2萬宗，每年涉及額外公帑7億元。 終院昨以書面判決，判定孔允明終極上訴成功。孔允明於2006年因居港未滿七年而被社署拒絕綜援申請，後來提出司法覆核，一直上訴至終院。終院五名法官昨一致認為，政府收緊新移民申請綜援的資格，與其聲稱鼓勵家庭團聚和遏止人口老化的目標背道而馳。而收緊資格節省到的金錢，相對整體福利亦只是微不足道，更非如政府所講，必須如此才能令綜援制度延續。由於財政目的不被接納，終院因此裁定本案的綜援申請人上訴成功，撤銷居港七年限制。
勞工及福利局局長張建宗昨回應裁決指，終審法院裁決只是針對綜援申請的安排，將申請居港年期限制由七年，恢復2004年1月前的居港一年要求，他表明政府會盡一切的努力去配合法院的裁決。
張建宗指，自2004年1月收緊綜援居港年期政策至今年10月期間，有3萬6000多宗居港未滿7年的綜援申請，社署署長視乎申請人的工作意欲及生活困難情況，行使酌情權批出近1萬4000宗申請，其餘2萬多宗經社署解釋後，申請人自行撤銷申請。社署料裁決對社署人手造成大衝擊，2萬宗潛在新移民個案勢增加審批困難，而每宗個案估計獲批2000元，估計每年涉額外公帑共7億元。
終審法院裁定新移民居港一年可申領綜援，反應兩極化。天主教正義和平委員會等團體歡迎終院裁決。不過，人口政策關注組則對昨日的裁決表示遺憾，指裁決凸顯港府應取回審批單程證的權力。

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加州模式 為美國帶來希望

美國財政赤字連連、國債連創新高，稅收增長緩慢、入不敷出，國勢衰退，讓很多人憂心忡忡，部分華裔移民不免憂慮移民來美國，是否「走錯路」。在歐巴馬治理美國諸事不順，走得踉踉蹌蹌之際，同屬民主黨的加州州長布朗卻表示，加州削減公共計畫(public program)、對富人加稅和持續投資基礎設施，已收到很好效果，可為全國經濟成長的模範。
布朗是「回鍋」州長，出身政治世家，父親曾任兩屆州長，本身早年也擔任過八年兩任州長，後來當選加州檢察長、奧克蘭市長，施政經驗豐富。他治理加州採溫和民主黨路線，譬如同意提高最低時薪至十元、富人加稅、擴大政府對基層建設投資，但也削減公共計畫，不為討好民主黨傳統選民而擴張各種福利，量入為出。他不喜歡借債度日，不盲從擴大公共支出來改善就業，反而收緊預算，和傳統民主黨人有別。
他簽署非法移民領駕照法案、11項管制槍枝法案，俯順58%民意，批准加州水力壓裂鑽油法，後者迴異民主黨環保至上傳統立場，遭環保人士批評。布朗顯然走「中間路線」，只要有利加州和民生就做。周前洛杉磯時報民調，他的支持率雖達55%，但只有32%選民支持他2014年競選連任。在民主黨主導的加州，這似乎說明民眾認為他做對了，但對我不利，所以有人不想再選他。
布朗確實改變了加州，比阿諾‧史瓦辛格能力強。他17日說，大家原本認為加州是「失敗的州」，但實際上，加州過去雖有270億元赤字，現在卻有大筆盈餘，且將持續多年。布朗這些成就，簡言之就是「節儉」，不亂花錢「買」選票，不同於多數民主黨政客。
布朗身體力行，州府奉行節儉，走中間路線政策，有矽谷當然具關鍵性。矽谷的創新和重振精神，就像磁石般吸引全美甚至全球科技、人才、資本，為加州作出貢獻。過去很多人認為加州「黃金之州」已一去不復返，「赤字」將永遠跟進加州，就像美國一樣。
布朗似乎「挽救」回加州了。加州議會獨立分析師泰勒日前說，加州預算情況是十年間最好時刻，如果現行收支政策維持，2015年7月，加州將有56億元儲備，到2017-2018會計年，盈餘將達100億元，「黃金州」回來了！
節省支出、適度增銷售稅、股市表現佳都是助因。對照美國，歐巴馬政府雖也撙節支出，上周美國失業率跌至7%，是五年新低，但45%至50%民眾認為，失業率改善、房市復甦、股市上揚，歐巴馬都不能居功。
關鍵可能在歐巴馬政策上無大作為，自身豪奢作風未變。這個聖誕節，第一家庭要第六度花納稅人百萬元，赴夏威夷度假。這就是布朗和歐巴馬的最大不同。

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